結(jié)核病的傳染源主要是談涂片陽性的肺結(jié)核排菌病人。有了傳染源,結(jié)核菌還必須通過一定途徑才能傳染給別人。肺結(jié)核病人主要通過咳嗽或打噴嚏等把含有結(jié)核菌的微沫散播于空氣中,健康人吸入含有結(jié)核菌的微沫可受到結(jié)核菌的感染。
結(jié)核病傳染的程度主要受結(jié)核病人排菌量、咳嗽癥狀以及接觸的密切程度等因素的影響。家庭內(nèi)父母或祖父母等長輩有結(jié)核病,兒童較易受到結(jié)核菌的感染。
健康人受到結(jié)核菌感染后,不一定發(fā)生結(jié)核病,是否發(fā)生結(jié)核病,主要受到兩種因素的影響,即受到感染結(jié)核菌毒力的大小和身體抵抗力高低的影響,結(jié)核菌毒力強而身體抵抗力又低則容易發(fā)生結(jié)核病。人體初次受到結(jié)核菌感染后,通常絕大多數(shù)人沒有任何癥狀,也不發(fā)生結(jié)核病。但當少數(shù)感染結(jié)核菌的人出現(xiàn)抵抗力降低時,可在一年中任何時候發(fā)生結(jié)核病。發(fā)生結(jié)核病的概率大約10%左右。
預防或減少發(fā)生結(jié)核病的措施首先就是不要受結(jié)核菌的感染,不受結(jié)核菌感染就不會發(fā)生結(jié)核病。因此,推遲受結(jié)核菌的感染年齡甚為重要。怎樣知道受到結(jié)核菌感染呢?主要應用結(jié)核菌素純蛋白衍生物(PPD)進行皮膚試驗,依據(jù)皮膚反應結(jié)果來判斷。